東盟秘書長林玉輝(Dato Lim Jock Hoi)在11月15日發表的一份新聞公報中強調，《區域全面經濟伙伴關系協定》(RCEP)正式簽署，成為一個“歷史性事件”。盡管全球性和地區性挑戰仍存在，但其加強了東盟在帶領一項大規模多邊貿易協定中的作用。
林玉輝16日表示，RCEP是至今為止東盟最大的自由貿易協定、涵蓋22億人口，總規模26.2萬億美元，占世界生產總值30%。該協定生效時將取消對超過65%的商品征收關稅和配額，以此改善市場準入環境和為商業活動明確原產地規則和其他相關規定，其有助于鼓勵企業對地區進行更多的投資，包括建立供應鏈和服務以及創造就業機會。
這次簽署RCEP的共有15個成員國，包括東盟10國和中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭。
據悉，RCEP涵蓋20個章節，既包括貨物貿易、服務貿易、投資等市場準入，也包括貿易便利化、知識產權、電子商務、競爭政策、政府采購等大量規則內容。RCEP貨物貿易零關稅產品數整體上超過90%，還給予最不發達國家差別待遇，是全面、現代、高質量、互惠的自貿協定。
有分析人士認為，RCEP經過8年談判得以簽署，各成員承諾降低關稅、開放市場、減少標準壁壘，向世界表明開放合作是各國互利共贏的必由之路，體現出地區國家追求自由貿易、維護多邊體系、建設開放型世界經濟的廣泛共識。
