依賴東海岸和墨西哥灣沿岸海港的美國公司一直在提前進口，將貨物轉移到西海岸，甚至將貨物轉移到昂貴的航班上，以對沖10月1日罷工的威脅，罷工可能會在美國總統大選前擾亂供應鏈并重新引發通貨膨脹。

　　切薩皮克特種產品公司(Chesapeake Specialty Products)的首席執行官肯尼斯·桑切斯(Kenneth Sanchez)表示:“在我們處理了所有其他問題之后，這只是另一個令人頭疼的問題。”該公司向全球客戶銷售用于制造發動機缸體和變速器的金屬磨料和鑄造砂添加劑等產品。

　　他的主要港口在巴爾的摩，這是代表4.5萬名港口工人的國際碼頭工人協會(ILA)工會與美國海事聯盟雇主團體之間的一份即將到期的合同所涵蓋的36個港口之一，后者的續約談判在薪酬問題上陷入僵局。

　　這次威脅的罷工將在民主黨副總統卡瑪拉·哈里斯和共和黨前總統唐納德·特朗普之間的總統選舉前五周進行，這次選舉可能會變成經濟問題。

　　如果罷工持續時間延長，再加上波音公司(Boeing) 3萬名機械師正在進行的罷工已經開始波及這家飛機制造商的供應商網絡，可能會在下個月這個關鍵時刻對美國就業市場造成沖擊。牛津經濟研究院(Oxford Economics)的經濟學家上周估計，如果這兩項勞工行動持續到10月中旬，可能會減少10萬個就業崗位的增長。

　　對桑切斯來說，這將是自3月下旬至6月中旬橋梁倒塌切斷了通往巴爾的摩港口的大部分通道以來，供應鏈遭遇的第二次重大挫折。

　　“一切才剛剛開始恢復正常，”他說。

　　現在，他正在制定一項計劃，如果國際海運協會的成員在從緬因州到德克薩斯州的港口進行長期罷工，將貨物用火車運往西海岸港口，這些港口處理著美國大約一半的海洋貿易。

　　德國鏈鋸制造商STIHL說，它也在制定應急計劃，以保持弗吉尼亞港附近工廠的出口暢通，但沒有詳細說明。STIHL的美國工廠將產品運往80多個國家。

　　與此同時，零售商、制造商和其他進口商一直在趕在罷工最后期限之前涌入服裝、家居用品、機器零件和其他商品，以避免貨物受阻。

　　這使得美國7月和8月的進口達到多年來的最高水平，加劇了航運價格的上漲，這與船只繞道非洲以避免叛軍襲擊關鍵的蘇伊士運河貿易捷徑附近的船只有關。

　　Ronnie Robinson是DSW母公司Designer Brands DBI的首席供應鏈官。該公司約20%的鞋類進口通常要經過東海岸。他將其中大約一半的貨物轉移到西海岸。而且，他從巴西空運了一小批皮靴和正裝鞋，支付的費用是一般海運的十倍。

　　羅賓遜說:“人們不惜一切代價，以確保自己排在隊伍的最前面。”他補充說，他的公司不能冒險向梅西百貨(Macy's)、諾德斯特龍(Nordstrom)和迪拉德百貨(Dillard's)等客戶延遲交貨。

　　盡管如此，羅賓遜仍有1萬至2萬件貨物正在通過東海岸的船只運輸，“我們對此感到擔憂”。

　　貨物滯留，運費飛漲

　　據標普全球(S&P Global)的海事跟蹤服務機構Sea-web稱，截至周六，有42艘集裝箱船計劃抵達紐約和新澤西港。紐約和新澤西港是卷入勞資糾紛的最大港口之一。其中13艘船計劃在9月30日之后抵達。

　　海事戰略中心(Center for Maritime Strategy)高級研究員約翰·麥考恩(John McCown)表示，今年8月，東海岸和墨西哥灣沿岸最大的五個港口每天處理約24,766個40英尺長的集裝箱的進出口貨物，價值27億美元。

　　從歐洲進口的葡萄酒和汽車零部件很脆弱。物流專家說，將這些貨物重新運往西海岸是一項挑戰，因為這可能需要通過巴拿馬運河(Panama Canal)、空運或其他耗時或成本高昂的運輸方式，而這種運輸方式很難找到。

　　密歇根州立大學(Michigan State University)供應鏈管理系臨時主任杰森·米勒(Jason Miller)表示，美國東部和墨西哥灣沿岸的港口也處理了大約75%的香蕉。他補充說，改變航線或空運這些低價值的易腐貨物在經濟上是不合理的。

　　今年7月，從上海到紐約運送一個40英尺集裝箱的成本飆升至1萬美元左右。此后利率有所回落，但可能會隨著罷工再次飆升。

　　“如果運輸成本上升……它會被推到終端消費者身上——無論是買車的人還是在五金店買金屬零件的人，”切薩皮克的桑切斯說。